Aus dem Inhalt: Jenny Ponzo and Magdalena Maria Kubas: Introduction Summary. Saints, just like heroes, leaders, and charismatic figures in general represent systems of social, moral and religious values and models of behavior; they make abstract principles more comprehensible by materializing them in a narrative structure – a story – and by giving them a more human shape that awakens a response which is not only intellectual, but also emotional. Their story, their discourses, but also the discourses about them, therefore, provide an effective figurative representation of abstract norms and values. This special issue focuses on exemplary characters, and most of the collected essays take into consideration in particular saints, exploring their role inside the religious culture. Beside providing an overview of the collected essays, this introduction contextualizes them in the field of the semiotics of religion. Indeed, it proposes a concise presentation of some of the main fields composing the semiotic approach to religious cultures, namely the study of sacred texts, of semiotic ideologies, and of socio-cultural and ethical issues. Zusammenfassung. Heilige repräsentieren – ebenso wie Helden, Führungspersönlichkeiten und charismatische Figuren im allgemeinen – Systeme sozialer, moralischer und religiöser Werte sowie Verhaltensmodelle. Sie machen abstrakte Prinzipien verständlicher, indem sie diese in eine narrative Struktur – eine Geschichte – einbetten und ihnen eine menschlichere Gestalt verleihen, die nicht nur intellektuell, sondern auch emotional anspricht. Ihre Lebensgeschichten, ihre eigenen Diskurse sowie die Diskurse über sie bieten daher eine wirkungsvolle figurative Darstellung abstrakter Normen und Werte. Dieses Themenheft widmet sich exemplarischen Figuren, wobei die meisten der gesammelten Beiträge insbesondere Heilige in den Blick nehmen und ihre Rolle innerhalb der religiösen Kultur untersuchen. Neben einer Übersicht über die versammelten Beiträge...