Der aus einer jüdischen Familie aus Oberschlesien stammende engagierte Kommunist Rudolf Herrnstadt wird in der Weimarer Republik als Redakteur des Berliner Tageblatts bekannt. Aus Irina Liebmanns Gesprächen mit Zeitzeugen entsteht das Bild eines leidenschaftlichen und ironischen, humorvollen und radikalen Menschen, der bei den eigenen Genossen in der DDR immer wieder aneckt.