Die Ostsee prägte seit jeher die europäische Geschichte: Von hier aus hielten die Wikinger Europa in Atem, an ihren Küsten stieg die Hanse zur herrschenden Handelsmacht auf, im Zweiten Weltkrieg wurde sie zum Schauplatz der Flucht unzähliger Menschen vor der Roten Armee. Jann M. Witt beschreibt die faszinierende Geschichte der Ostsee und ihrer Anrainer von der Völkerwanderung bis in die Gegenwart. Er schildert dabei den Konflikt der aufstrebenden Großmächte Russland und Preußen in der Frühen Neuzeit, die Konfrontation der Blöcke im Kalten Krieg und die weltpolitischen Spannungen, durch die das Baltische Meer heute wieder einmal in den Fokus der Weltgeschichte rückt. Vorläufiges und eingekürztes Inhaltsverzeichnis: Vorwort Das Mittelalter Die Wikinger | Christianisierung und Reichsbildung im Norden | Die Ostkolonisation | Das dänische Ostseeimperium | Der Aufstieg der Hanse | Der Deutsche Orden | Kriege und Pest | Von der Kaufmanns- zur Städtehanse | Die Kalmarer Union | Der Niedergang des Deutschen Ordens | Der Zerfall der Kalmarer Union Die frühe Neuzeit Die Reformation im Ostseeraum | Die Grafenfehde | Der Aufstieg Schwedens | Gustav II. Adolf | Der Konflikt im Norden eskaliert | Der Kampf um die Vorherrschaft im Ostseeraum | Der Aufstieg Brandenburgs und Russlands | Der Große Nordische Krieg | Der Niedergang Polens und die »Gottorfer Frage« | Preußen wird Großmacht | Die Ruhe im Norden | Die Blütezeit der nordeuropäischen Schifffahrt | Die polnischen Teilungen Das 19. Jahrhundert Die napoleonischen Kriege | Napoleons Russlandfeldzug | Der Wiener Kongress und seine Folgen | Die Revolution von 1848 | Der Konflikt um Schleswig und Holstein | Die deutsche Einigung | Die wirtschaftliche und politische Entwicklung des Ostseeraums | Das 20. Jahrhundert | Die russische Revolution von 1905 | Der I. Weltkrieg | Revolution in Russland | Revolution in Deutschland | Die Zwischenkriegszeit | Das III. | Die Entfesselung des II. Weltkriegs | Das Unternehmen »Weserübung«...