Denne bog er skrevet med respekt for en livsform, der sjældent bliver forstået i sin helhed. Honningbien bliver ofte reduceret til sin nytteværdi, som honningproducent eller bestøver, men bistadet er langt mere end summen af dets funktioner. Det er et biologisk fællesskab, et selvregulerende system og et levende eksempel på social evolution. Formålet med Bistadets år har været at beskrive honningbiens liv, ikke som en række isolerede hændelser, men som et sammenhængende kredsløb. Ved at følge bistadet måned for måned bliver det tydeligt, hvordan hver periode er uløseligt forbundet med den næste. Intet i bistadet sker tilfældigt, og intet kan forstås uden kendskab til det, der kom før.