Wie wurde Russland zu dem, was es heute ist? Welche Faktoren haben die politische, wirtschaftliche und kulturelle Entwicklung beeinflusst? Wie gestaltete sich der Weg Russlands von einer mittelalterlichen Agrargesellschaft in eine technologische Supermacht der Neuzeit? Und woran scheiterte der Übergang zu einem Westeuropa vergleichbaren Rechtsstaat? Welche Rolle spielten die zahlreichen Wechsel zwischen Liberalisierung und Repression und wie stellt sich die Moderne in Russland heute dar? Welche Bedeutung hat die politische Kultur Russlands für Identitätsbildung und Bewusstseinswandel, für das Verhältnis von Staat und Gesellschaft, den soziopolitischen wie -kulturellen Zustand des Landes? Mit diesen Fragen beschäftigt sich dieses, in erster Linie an interessierte Laien gerichtete Buch, das einen Überblick über die historische Entwicklung Russlands in den letzten fünfhundert Jahren bietet, ohne auf wichtige Daten, Ereignisse und Tendenzen in Politik, Wirtschaft und Kultur zu verzichten. Der thematische Fokus liegt dabei auf Reform- und Modernisierungsprozessen in ihrem Wechselverhältnis zu soziokulturellem Wandel.