Bereits Jean Piaget erkannte im Ansatz, dass in der Entwicklungspsychologie der Schlüssel zum Verständnis der Weltgeschichte liegt. Er beschrieb, dass Erwachsene vormoderner Kulturen auf Stufen stehen, die in der modernen Kultur nur Kinder charakterisieren. Georg W. Oesterdiekhoff weist diese Zusammenhänge nun systematisch nach und vertieft sie. Das von ihm erarbeitete und hier vorgestellte strukturgenetische Theorieprogramm zeigt, dass die Stufentheorie die grundlegendste Beschreibung der psychologischen Entwicklung der Menschheit liefert. Die Reifung von den kindlichen zu den erwachsenen Stufen findet man sowohl in der historischen Psychogenese der Menschen selbst als auch in der Weltgeschichte von Kultur, Politik, Recht, Wissenschaft, Philosophie, Moral, Religion und Kunst. Das Buch holt die Genfer Schule von Jean Piaget aus der Enge der Kinderpsychologie, entfaltet diese in tiefgreifender Weise zur Grundlagentheorie der Humanwissenschaften und verwirklicht damit die eigentlichen Forschungsabsichten von Jean Piaget.