Von einem Leben in Frankreich träumten die Freunde in der Schulzeit. Nun ist einer von ihnen, mittlerweile Redakteur einer Tageszeitung, auf dem Weg nach Chartres zur Trauerfeier für den verstorbenen Jugendfreund. Im Reisegepäck hat er dessen unveröffentlichtes Manuskript. Je näher er dem Ziel seiner Reise kommt, desto mehr taucht der Reisende lesend in die Welt des verstorbenen Freundes ein, der als Allemand im Manuskript unverkennbar dessen Züge trägt. Er lebt sein Leben in Chartres als Aussteiger, als Maler und Kathedralenführer, an seiner Seite Françoise. Doch dann wird er von der Vergangenheit eingeholt, als eine junge Deutsche in Chartres eintrifft, um ihn im Namen seines Elternhauses zur Rückkehr zu bewegen ... "Das Vermächtnis oder Von Lilien lernen" ist ein vielschichtiger Roman über die Wunden der Nachkriegszeit, über Schuld, über den Beginn des Massentourismus und der Eventkultur und die deutsch-französischen Beziehungen. Der Autor erzählt mit souveräner Sprachkraft und feinem, untergründigem Witz die Geschichte eines Fremden und Außenseiters. Auf subtile Weise verflicht er Gegenwart und Vergangenheit. Sie treffen sich schließlich auf überraschende Weise im Symbol der Lilie.