In "Balancieren auf schmalem Grad. Ein Leben in der DDR" beschreibt Peter Richter seinen Lebensweg in der DDR als politische und persönliche Gratwanderung – von den Prägungen der Nachkriegszeit über die journalistische Arbeit für die Studentenzeitung FORUM bis hin zu seiner Tätigkeit beim Ministerium für Staatssicherheit. Aus einer seltenen Innenperspektive zeichnet der Autor seine Entwicklung vom Journalisten über den inoffiziellen Mitarbeiter bis zum hauptamtlichen Angehörigen der Hauptverwaltung Aufklärung (HVA) des MfS nach. Er legt offen dar, wie ideologische Überzeugungen, beruflicher Ehrgeiz, materielle Anreize, persönliche Neugier und strukturelle Zwänge bei seiner Berufswahl und Tätigkeiten ineinandergriffen. Moralische Bedenken spielten anfangs kaum eine Rolle – ebenso wenig verschweigt Richter die Bedeutung äußerer Faktoren wie Wohnraummangel oder begrenzter beruflicher Alternativen. Besonders aufschlussreich sind die Einblicke in Denkweisen, Abläufe und Probleme der HVA, vor allem in der Spätphase der DDR. Der Autor beschreibt die wachsende Diskrepanz zwischen offizieller Linie und Realität, seine zunehmenden Zweifel sowie den Weg der inneren Distanzierung in den Umbruchjahren 1989/90, der in kritischen Veröffentlichungen und seinem eigenen Entlassungsgesuch mündete. *Balancieren auf schmalem Grad* versteht sich als Quellentext: als seltene autobiografische Innenansicht eines HVA-Offiziers und damit als wichtiges Zeitdokument für den deutsch-deutschen Austausch und das Verständnis individueller Verstrickungen im System der DDR.