Die Institutionen, Handlungsfelder und Praktiken der schulischen und außerschulischen Erziehungshilfe sind von den Bezugsdisziplinen der Sonder- und Sozialpädagogik theoretisch bislang kaum aufgearbeitet worden. Mit der Devianzpädagogik formuliert der Autor eine allgemeine, feldübergreifende Theorie der Erziehungshilfe. Ihr liegt ein dialektisches Verständnis zugrunde: Soziale Abweichung im Kindes- und Jugendalter wird nicht nur als Ausdruck für Anpassungsstörungen in erschwerten Lebenslagen erfasst; Devianz erweist sich zugleich als Ergebnis gesellschaftlicher und pädagogischer Zuschreibungen und Normierungen. Devianzpädagogik schärft so den kritischen Blick auf Theorie und Praxis der Erziehungshilfe in Schule und Jugendhilfe.