Der Komponist Otto Nicolai ist mit seiner Oper "Die lustigen Weiber von Windsor" in den Spielplänen der deutschen Opernhäuser noch immer präsent. Darüber hinaus gibt es ein wertvolles Gesamtwerk zu entdecken: weitere Opern, eine Sinfonie, geistliche Musik und Lieder. Nicolai verband in seinem Werk Stilelemente der deutschen und italienischen Musik, war Musikdramatiker und Belcanto-Komponist. Er initiierte die Gründung der Wiener Philharmoniker, nahm als Dirigent eine Schlüsselstellung im Musikleben von Wien und Berlin ein. Er war wirkte in Italien, galt dort um 1840 neben Giuseppe Verdi als aufgehender Stern am Opernhimmel. Er war ein deutscher Kosmopolit. Es wurde endlich Zeit, nach mehr als 100 Jahren eine neue Biographie vorzulegen, die seinem Schaffen gerecht wird und neben Fachleuten auch Musikinteressierte anspricht.