Das klassische chinesische Gedicht (shi) mit seinen fünf Zeichen feiert ihren Ursprung am Ende der Han-Dynastie, aus welcher u.a. das Reich Wei (220-265) hervorgeht. Der wichtigste Vertreter ist der größte Dichter des frühen (chinesischen) Mittelalters, namens Cao Zhi (192-232). Obwohl Angehöriger des Kaiserhauses, führt er als Prinz ein für ihn elendes Leben. Deswegen bilden Jade und Staub den berückenden Gegensatz seiner epochemachenden Poesie. Trotz seiner überragenden Bedeutung ist Cao Zhi im deutschen und europäischen Raum bislang wenig wahrgenommen worden. Wolfgang Kubin hat all seine Gedichte und Lieder übersetzt und literaturwissenschaftlich gedeutet. Die Originale werden mit chinesischen Zeichen und in Umschrift geboten. Die Ausgabe stellt ein einmaliges Handbuch zur frühen chinesischen Dichtung (Weltliteratur!) für Studenten, Dozenten und Liebhaber dar.