Er gilt als der deutsche Canaletto: Der Maler Eduard Gaertner (1801–1877) setzte die urbanen Räume von Berlin, Paris, Prag, Sankt Petersburg und Moskau mit fotografischer Präzision und einem feinen Gespür für Licht und Perspektive in Szene. Sein Hauptmotiv war die preußische Residenzstadt Berlin, deren Wandel er in detailreichen Ansichten dokumentierte. Viele von Gaertners Gemälden bewahren das Bild längst verlorener Bauwerke. Als künstlerische Höhepunkte und Dokumente der Architektur- und Alltagsgeschichte sind sie heute in Museen von Sankt Petersburg bis New York zu bewundern. Das Buch bietet mit rund 80 ausgewählten und kommentierten Werken aus den Jahren 1820 bis 1870 einen Querschnitt durch Gaertners vielfältiges Schaffen.