Dieser Band setzt die Erkundungen zum Konglomerat Politik-geleiteter Kultur in Europa fort. In plastisch-bewegten Tableaus und klaren Analysen greifen ineinander: Spielarten der Reformation und Konfessionalisierung; „nationale“ Glaubenskriege und europäischer Dreißigjähriger Krieg; das Habsburger Reichs-Gebilde; die „absolute“ französische Monarchie samt Hofkultur und Expansionsdrang; das niederländische und das schweizerische Republik-Experiment; das englisch-parlamentarische Modell von Königtum und liberaler Aufklärung; veritable Revolutionen in Nordamerika und Frankreich. Nach 1800 kehren die alten Mächte in Europa zurück und leiten den nationalistischen Strudel des 19. Jahrhunderts ein.