Im Gefolge der Revolutionen von 1848 wurden Millionen von Männern in Frankreich und in der Habsburgermonarchie erstmals in ihrem Leben aufgerufen, bei Parlamentswahlen abzustimmen – ein zentraler Schritt auf dem Weg zur repräsentativen Demokratie. Die vergleichende Untersuchung fragt zum einen, wie Behörden und politische Eliten die Wahlgänge zu organisieren versuchten; zum anderen, wie die neuen Wähler auf diese ungewohnte Möglichkeit der Partizipation reagierten.