Das Heft widmet sich einem Forschungsfeld, das international an Bedeutung gewinnt, für die Schweiz aber noch wenig bearbeitet wurde: den Deindustrialisierungsstudien. Seit der Weltwirtschaftskrise der 1970er-Jahre zeichnet sich in der Mehrzahl der sogenannten Industrieländer ein markanter Bedeutungsverlust der Industrie ab. An diese kollektiven Erfahrungen knüpfen die Deindustrialisierungsstudien an, die auf methodisch vielfältige Weise die Umstände und Folgen dieses Wandels untersuchen. Dabei wird das Phänomen keineswegs als Einbahnstrasse verstanden: Das Interesse gilt stets auch Reindustrialisierungprozessen. Die Beiträge analysieren die komplexe, seit dem frühen 19. Jahrhundert wirksame Dynamik von De- und Reindustrialisierung in Fallstudien zur Schweiz, Deutschland und Frankreich. Sie fangen die Wechselwirkungen von Bildung, Auflösung und Neubildung industrieller Arbeits- und Lebensbedingungen ein und begreifen diese Prozesse als umstrittenes Terrain voller unterschiedlicher Interessen und Akteur*innen. So tragen sie dazu bei, den Begriff nicht als blosse Epochenbezeichnung für die Entwicklungen im globalen Norden seit den 1970er-Jahren zu nutzen, sondern ihn analytisch zu schärfen.