Das Buch führt in die Ökologie als interdisziplinär vernetzte Naturwissenschaft ein und vermittelt umfassendes Wissen über die komplexen Zusammenhänge in der Natur. Es erklärt ökologische Sichtweisen, Konzepte und Modelle zur Erforschung von terrestrischen und aquatischen Lebensräumen. Der Schwerpunkt liegt auf den hoch strukturierten Ökosystemen, in denen Organismen in trophische Austauschprozesse, Nahrungsnetze und Stoffkreisläufe eingebunden sind. Besondere Aufmerksamkeit wird der Ökologischen Biochemie gewidmet. Sie erfahren, wie Organismen biochemisch flexibel auf wechselnde Umweltbedingungen reagieren und wie sie miteinander interagieren. Spezialisierte Metabolite dienen als Schutzstoffe und Kommunikationsmittel und sind entscheidend für die Biodiversität und Strukturierung der Ökosysteme. Im letzten Teil des Buches werden die Gefahren für die Natur und unseren Lebensraum durch Klimawandel, Biodiversitätsverlust und Bevölkerungswachstum thematisiert. Es werden auch Lösungsansätze für eine nachhaltige Ressourcennutzung und die Bewältigung der vielfältigen Herausforderungen vorgestellt.