Die luftbetriebenen Innenfilter folgen dem Prinzip der Mammutpumpe bzw. Luftheber. Mittels einer Luftpumpe wird Luft über einen Schlauch in das Steigrohr gespeist. Die Luft reißt Aquarienwasser darin mit nach oben, Wasser strömt durch den Feinschwamm mit idealer Oberfläche nach und reinigt so das Aquarienwasser mechanisch. Im Inneren der optimierten Schwämme siedeln sich die für den Schadstoffabbau wichtigen nitrifizierenden Bakterien an. Diese Filter sind ideal für die Aufzucht von Larven und Jungfischen, die aufgrund ihrer geringen Größe und Schwimmverhalten sonst in normalen Filtern verschwinden würden.