Ohne Sentimentalität schildert die in Wien geborene tschechische Autorin Božena Němcová (1820–1862) nicht nur die ländlichen Bräuche und Sitten Böhmens, sondern auch jene Menschen, die in ihrer Kindheit das Leben im Waldtal der Aupa bestimmten: Pfarrer, Lehrer, Mägde, Knechte, Müller, Förster u. a. Im Mittelpunkt der am Fuße des Riesengebirges angesiedelten Handlung steht – eine Großmutter, die durch schlichte Weisheit, Güte und Liebe ein Idealbild mütterlicher Fürsorge verkörpert. „... eine der schönsten Frauengestalten der Weltliteratur“ (Kindlers Neues Literaturlexikon)