Gesellschaftliche Polarisierung, der Aufstieg autoritärer Bewegungen und ein sinkendes Vertrauen in Institutionen gefährden aktuell den Zusammenhalt demokratischer Gesellschaften. Der Essaywettbewerb 2024 der Deutschen Gesellschaft e. V. stellte daher die Frage „Demokratie auf dem Rückzug?“ zur Diskussion. 200 Studierende aus ganz Deutschland beteiligten sich und formulierten ihre Sichtweisen, Gedanken und Lösungsansätze. Ihre Essays zeigen eindrucksvoll, wie facettenreich die junge Generation die Herausforderungen unserer Zeit wahrnimmt. Diese Publikation versammelt die 15 besten Beiträge des Wettbewerbs und bietet inspirierende Einblicke in die aktuellen Debatten zur Stärkung der Demokratie.