Eine Prinzessin. Zwei Rivalen. Nur einer kann überleben. »Vergesst niemals das erste Gesetz der Nikashi, Prinzessin: Verliert Euer Herz, aber nicht Euer Leben.« Die 17-jährige Kriegerprinzessin Zara muss in den tödlichen Nikashi-Spielen beweisen, dass sie eines Tages die Krone ihres Landes tragen kann. Außerdem darf jeder Mann teilnehmen, der bereit ist, für die Hand der Prinzessin sein Leben zu riskieren. Als Zaras bester Freund und heimlicher Geliebter Damian sich für die Spiele meldet, hat sie nur ein Ziel: gemeinsam mit ihm zu überleben und zu gewinnen. Aber Damian ist bald nicht mehr der einzige Kandidat, der ihr Herz schneller schlagen lässt – und nur einer der Männer kann überleben. Gleichzeitig braut sich im Süden des Reiches eine tödliche Gefahr zusammen. Durch die Bedrohung kommt ein dunkles Geheimnis ans Licht, das Zaras Welt und alles, woran sie jemals geglaubt hat, für immer verändern wird ...