Dieses Buch ist eine philosophische Untersuchung des gegenwärtigen Populismus. Die These lautet: Der Populismus ist nicht der Untergang der Aufklärung, sondern deren radikale Verwirklichung. Phänomenologisch betrachtet ist deren zentrale Gestalt der Zivilist. Jener Zivilist existiert in den Fugen der Gesellschaft und fühlt sich von dieser ausgeschlossen. Jener Zivilist, der seine Empörung, seinen Zorn herausschreit. Und doch muss man den Populismus in der Tradition von emanzipatorischen Bewegungen sehen. Im Populismus wird diese Tradition zur Farce. Um den historischen Kontext aufzuzeigen, analysiert »Neue Partisanen« Befreiungsbewegungen des 20. Jahrhunderts. Es behandelt den Antifaschismus, den Zionismus, die Black-Power Bewegung, den Feminismus und die RAF – alle unter dem Gesichtspunkt der Befreiung des Einzelnen von sich selbst. Der Unterschied zwischen diesen Bewegungen und dem Populismus wird dabei evident: Der Populismus will seine Welt bezwingen und nicht sich selbst. Heute aber, da der Zivilist zum offenen Widerspruch, zur Feindschaft übergeht, kippt er in eine neue Gestalt: Er wird zum »Neuen Partisanen«.