Im Mittelpunkt des Themenschwerpunkts „Politik im Fluss“ stehen die vielfältigen Herausforderungen, Umbrüche und Zukunftsfragen rund um Flüsse. Historische Rückblicke auf die Verschmutzung von Gewässern eröffnen ein vertiefendes Verständnis für aktuelle Debatten über Wasserqualität, gesetzliche Regelungen und grenzüberschreitende Umweltinitiativen seit Beginn der Industrialisierung. Ein besonderer Fokus liegt auf den Eingriffen in Flusssysteme – etwa durch ihre Umgestaltung zu Verkehrswegen, ihre Rolle in der Energieversorgung oder die zunehmende Flächenversiegelung. Diese Entwicklungen ziehen ökologische Probleme nach sich, die in aktuellen politischen und zivilgesellschaftlichen Strategien aufgegriffen werden: Renaturierungsmaßnahmen, Naturschutzprogramme und Protestbewegungen setzen sich für eine nachhaltige Neuausrichtung ein. In diesem Zusammenhang kommen auch die Rechte der Natur verstärkt in den Blick: Flüsse wären demnach nicht mehr nur als Ressourcen, sondern als eigenständige Akteure zu betrachten, denen im juristischen Diskurs eigene Rechte zugesprochen werden sollen – ein Ansatz, der den Schutz vor menschengemachten Einflüssen stärken könnte.